Av Anders 
Bridge brukar kallas en tankesport snarare än ett vanligt kortspel, och i Sverige finns det gott om entusiaster. Enligt Svenska Bridgeförbundet är förbundet indelat i 21 distrikt med runt 320 anslutna klubbar, och en uppskattning är att ungefär 250 000 människor i Sverige kan spela bridge, även om långt ifrån alla är medlemmar i förbundet. Enligt Svenska Bridgeförbundet är omkring en tiondel av alla som spelar bridge faktiskt medlemmar. Många av dessa spelare, liksom nyfikna nybörjare, har flyttat en del av sitt spelande till nätet. Frågan är bara vilken tjänst man ska välja när man vill spela gratis.
Bridge Base Online, världens största bridgeklubb
Bridge Base Online, som de flesta kallar BBO, är den mest kända plattformen för onlinebridge i världen. Tjänsten startades av bridgespelaren Fred Gitelman redan 2001 och har sedan dess vuxit till en enorm mötesplats för spelare i alla nivåer. Bridge Base Online beskriver sig själva som en gratis onlinetjänst för bridge, öppen för alla som vill vara en del av världens största internetklubb för spelet. Grundfunktionerna, som att spela socialt mot andra medlemmar, öva mot robotar eller titta på sändningar från stora mästerskap, kostar ingenting. Det man betalar för är i första hand sanktionerade tävlingar som ger officiella poäng.
En stor fördel med BBO är att man kan koppla upp sig direkt i webbläsaren utan att installera något, samtidigt som det också finns nedladdningsbara appar och program för den som vill ha en snabbare klient. Under pandemin användes BBO flitigt av svenska klubbar som ett substitut för fysiska tävlingar, men i takt med att livespel kunde återupptas har Svenska Bridgeförbundet dragit sig tillbaka från att själva arrangera tävlingar där, även om enskilda klubbar fortfarande använder plattformen.
Funbridge, bridge mot artificiell intelligens
Ett annat alternativ som blivit alltmer populärt, särskilt bland dem som vill spela från mobilen eller surfplattan, är Funbridge. Där spelar man alltid som Syd, medan de tre andra positionerna sköts av en AI som heter Argine. Fördelen med den lösningen är att man aldrig behöver vänta på att tre andra spelare ska dyka upp, utan kan sätta sig ner och spela en giv när det passar. Enligt Funbridge själva spelar över 65 000 personer på plattformen varje dag, med mer än en miljon givar dagligen världen över.
Funbridge är gratis att komma igång med. Nya användare får ett antal gratisgivar att testa på innan man behöver fundera på ett abonnemang, och applikationen finns för iPhone, iPad, Android samt Mac och Windows. Svenska Bridgeförbundet har dessutom ett samarbete med tjänsten där förbundets eget kursmaterial, Spela Bridge 1 till 4, finns tillgängligt som en gratis interaktiv kurs direkt i appen. Det gör Funbridge till ett naturligt val för den som vill lära sig grunderna innan man ger sig ut och spelar mot riktiga motståndare.
Andra sätt att spela bridge gratis online
Utöver BBO och Funbridge nämner Svenska Bridgeförbundet även andra alternativ för den som vill träna eller spela socialt. Bland dessa finns SWAN, där spelarna till stor del kommer från de nordiska länderna vilket gör att man ofta kan chatta på svenska utan problem. Det finns också en app som heter Synrey där man kan spela enklare varianter som Whist och Minibridge, både mot robotar och mot andra människor. Gemensamt för de flesta av dessa tjänster är att grundläggande spel är kostnadsfritt, medan sanktionerade tävlingar med officiella poäng ofta kräver medlemskap eller en avgift.
Vilket alternativ passar dig?
Om du redan kan spelet och vill hitta motståndare dygnet runt, är BBO ett naturligt förstahandsval tack vare det stora antalet aktiva spelare och möjligheten att titta på professionella matcher. Vill du istället öva i din egen takt utan att vänta på tre andra spelare, är Funbridge ett bekvämt sätt att komma igång, särskilt med den inbyggda kursen på svenska. Många spelare använder faktiskt båda, Funbridge för daglig träning och BBO för det sociala umgänget med andra bridgespelare.
Bridge är förstås bara ett av många klassiska kortspel som svenskar gärna spelar digitalt. Den som är mer sugen på att lägga patiens än att bjuda och spela stick kan istället läsa mer om historien bakom Harpan, Kungen och Spindelharpan, tre av Sveriges mest spelade kortspel genom tiderna. Är du sugen på ännu fler sätt att fördriva tid gratis på nätet finns en samlad översikt på startsidan med alla gratisspel.