Av Anders 
Bland alla pusselspel som dyker upp i mobilens appbutiker sticker Woodoku ut genom att kombinera två väldigt olika spelidéer. Det ser ut som ett lugnt, träbaserat pusselspel, men reglerna bygger på samma logik som sudoku, fast utan siffror. Spelet har blivit populärt hos både äldre och yngre spelare som letar efter något att pyssla med några minuter i taget, eller en hel kväll om man fastnar.
Hur Woodoku fungerar
Grundidén är enkel att förklara men svårare att bemästra. Enligt beskrivningen i App Store går spelet ut på att placera träblock på ett rutnät och fylla rader, kolumner eller rutor för att rensa dem från brädet. Man får tre bitar i taget, drar dem till brädet en efter en, och måste hela tiden fundera på var de får plats innan nästa omgång med bitar dyker upp.
Till skillnad från klassisk sudoku, där man fyller i siffror mellan ett och nio, handlar Woodoku i stället om form och yta. Vissa versioner av spelet spelas på ett bräde som är uppdelat i nio mindre rutor likt sudoku, medan andra varianter använder ett större tiotal gånger tiorutigt bräde. En källa beskriver spelet som ett träblockspusselspel som spelas på ett 10×10 bräde snarare än ett vanligt 9×9 sudokubräde, vilket ger lite mer utrymme att manövrera på innan brädet blir fullt.
En blandning av två klassiker
Namnet Woodoku är förstås en sammanslagning av ”wood” och ”sudoku”, men spelmekaniken lånar minst lika mycket från blockpussel som Tetris. Precis som i spelet som en gång erövrade världens datorer handlar det om att passa in bitar av olika former så att de bildar hela rader. Skillnaden är att bitarna i Woodoku inte faller nedåt och att spelet aldrig har någon tidspress i sitt vanligaste läge, vilket gör upplevelsen betydligt mer avslappnad.
Den som är van vid vanlig sudoku eller vid sudokus mindre kända släkting Tectonic känner igen tankesättet, att hela tiden planera flera drag framåt för att inte fastna i ett hörn av brädet. Men Woodoku kräver mindre matematiskt tänkande och mer rumsuppfattning, eftersom det handlar om att pussla ihop fysiska former snarare än att lösa logiska ekvationer med siffror.
Spellägen och svårighetsgrad
De flesta versioner av Woodoku erbjuder flera olika spellägen. I det klassiska läget spelar man utan tidsgräns och försöker bara hålla brädet så tomt som möjligt så länge det går. Andra varianter lägger till tidspress eller till och med bomber som måste desarmeras genom att rensa rader innan en nedräkning når noll. En genomgång av spelet beskriver hur spelet erbjuder tre lägen, ett klassiskt läge, ett tidsbaserat läge och ett bombläge, vilket gör att samma grundidé kan kännas ganska olika beroende på vilket läge man väljer.
Svårighetsgraden ökar successivt ju längre man spelar, eftersom brädet fylls upp och det blir svårare att hitta plats åt nya bitar. Det gör att en runda kan kännas enkel i början men snabbt bli desto knepigare, särskilt om man inte tänker efter innan man placerar en bit i onödan.
Varför spelet passar för en kort paus
En del av framgången för Woodoku och liknande blockpussel handlar om att de kräver väldigt lite av spelaren rent tekniskt. Man behöver ingen introduktion, inga komplicerade regler att läsa på i förväg, och man kan lägga ner spelet mitt i en runda utan att förlora något. Det gör det till ett naturligt val för resor, väntrum eller helt enkelt en kort paus mellan andra sysslor.
Samtidigt finns det, precis som med de flesta gratis mobilspel, en del reklam att räkna med i de gratisversioner som finns i appbutikerna. Vill man slippa avbrott helt finns webbversioner av spelet som körs direkt i webbläsaren utan nedladdning, vilket kan vara ett enklare alternativ om man bara vill testa spelet en gång utan att installera något extra.
Ett tillskott bland de klassiska pusselspelen
Woodoku är ett bra exempel på hur klassiska spelidéer fortsätter att kombineras och återuppfinnas. Precis som med vanlig sudoku i olika svårighetsgrader handlar mycket av charmen om att hitta rätt nivå för sitt eget tempo, någon vill lösa ett bräde på några minuter medan andra hellre tar god tid på sig och njuter av det repetitiva mönstret. För den som redan gillar sudoku, mahjong eller andra lugna pusselspel är Woodoku definitivt värt att prova, redan efter någon minut brukar man förstå varför spelet fångat så många spelare världen över.