Av Anders 
Få spel känns lika svenska som Yatzy, trots att det egentligen kommer från andra sidan Atlanten. Tärningsspelet dyker upp vid köksbordet på sommarstugan, i mobilen under bussresan och på skärmen när man vill ha en snabb match utan att behöva leta fram vare sig tärningar eller protokoll. Men var kommer spelet ifrån, och varför skiljer sig den svenska varianten från den amerikanska Yahtzee?
Från en yacht till ett världsspel
Ett kanadensiskt par utvecklade den ursprungliga versionen, känd som the Yacht Game, för att spela med vänner under seglatser. Enligt de flesta källor handlade det om ett förmöget par som tillbringade mycket tid ombord på sin båt tillsammans med vänner, och som till slut ville ha fler exemplar av spelet att ge bort i present. Spelmakaren Edwin S. Lowe såg potentialen i spelet och köpte rättigheterna 1956, samtidigt som han såg till att paret fick skälig ersättning. Deras enda motkrav var att få tusen exemplar av spelet att dela med vänner och bekanta.
Lowe döpte om spelet till Yahtzee för att behålla den nautiska anknytningen men göra namnet mer säljbart, och lanserade det med en marknadsföringskampanj byggd kring hemmafester där man introducerade spelet för nya vänner. Det tog några år innan spelet verkligen slog igenom, men idag är det en av världens mest kända sällskapsspelsklassiker. 1973 köpte Milton Bradley upp rättigheterna, och företaget ägs numera av Hasbro.
Svensk Yatzy skiljer sig från amerikanska Yahtzee
Det som i Sverige kallas Yatzy och det som i USA heter Yahtzee är nära släkt men inte identiska spel. Den amerikanska Yahtzee-varianten saknar kategorierna par och två par, använder fasta poäng för kåk och små och stora stegar, och har en bonusregel för extra Yatzy. I den svenska versionen räknas i stället summan av de tärningar som ingår i en kombination, vilket gör att en triss i sexor är värd mer än en triss i ettor, något som inte gäller i den amerikanska varianten.
En annan tydlig skillnad handlar om bonusen i den övre delen av protokollet. Den övre sektionen ger en bonus på plus 50 poäng när summan av ettor till sexor når minst 63, jämfört med plus 35 i Yahtzee. Enligt vissa källor ligger den svenska varianten faktiskt närmare det ursprungliga kanadensiska spelet än vad den amerikanska kommersiella versionen gör, eftersom den utesluter en del av de tillägg som gjordes när spelet paketerades om för den amerikanska marknaden.
Så spelar du Yatzy
Reglerna är enkla att lära sig men ger ändå utrymme för taktik. Varje spelare kastar fem tärningar och får slå om valfria tärningar upp till två gånger till, alltså tre kast totalt per omgång. Efter varje kast väljer man vilka tärningar som ska sparas och vilka som ska kastas om igen, innan resultatet till slut skrivs in i en av de femton rutorna i protokollet.
Protokollet är uppdelat i en övre och en undre del. Den övre delen består av ettor till sexor, där man samlar poäng för respektive siffra. Den undre delen innehåller kombinationer som par, två par, tretal, fyrtal, liten stege, stor stege, kåk, chans och själva Yatzy, det vill säga fem lika tärningar, som alltid ger 50 poäng oavsett vilken siffra det gäller. Spelet är slut när alla femton rutor är ifyllda, och den som har flest poäng totalt vinner.
Bonusen avgör ofta matchen
Många erfarna spelare menar att bonusen på den övre delen är avgörande för utgången. Att nå minst 63 poäng där, vilket ungefär motsvarar att få tre av varje siffra, ger extra 50 poäng och kan vara skillnaden mellan seger och förlust. Därför lönar det sig ofta att prioritera de höga siffrorna tidigt i spelet och hålla koll på om bonusen fortfarande är realistisk att nå.
Varför lever spelet vidare
Enligt uppgifter från Hasbro säljs det fortfarande omkring 50 miljoner exemplar av spelet varje år världen över, och det uppskattas att omkring 100 miljoner människor spelar det regelbundet. En stor del av förklaringen ligger i hur lite som krävs för att komma igång, fem tärningar, ett protokoll och några minuter är allt som behövs. Det gör spelet lika naturligt vid köksbordet som i digital form, där man numera kan spela mot vänner på distans eller helt själv mot slumpen.
Just den digitala tillgängligheten har gjort att Yatzy hamnar i samma kategori som andra klassiska tidsfördriv som funnits på svenska datorer i decennier, ungefär som de enkla spel som en gång kom inbyggda i Windows. Precis som med kortspel av typen Kungen patiens handlar dragningskraften till stor del om att reglerna är lätta att minnas men att spelet ändå bjuder på tillräckligt mycket variation för att man ska vilja spela om, gång på gång.
Vill man dessutom variera sina spelkvällar bortom tärningar finns gott om andra gratisalternativ att blanda in, till exempel genom att komplettera med ett färdigt quiz mellan omgångarna. Oavsett om man väljer den klassiska svenska varianten eller den amerikanska Yahtzee, är grundidén densamma som för sjuttio år sedan, fem tärningar, lite tur och en nypa strategi.